রেলপথ মন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন বলেছেন, আখাউড়া-আগরতলা রেলপথ প্রকল্পটি ভারতের আর্থিক সহায়তায় বাস্তবায়ন হচ্ছে। দুই দেশের প্রধানমন্ত্রী প্রকল্পটি উদ্বোধন করেছেন। এটি উভয় দেশের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু আমরা দুই দেশই হতাশ। প্রকল্পের কাজটি শেষ করতে পারবে কি না।

মন্ত্রী বলেন, ঠিকাদারের গাফিলতির কারণে যদি আখাউড়া-আগরতলা রেলপথ নির্মাণ কাজ বন্ধ হয়ে যায়, বা থেমে যায় তাহলে চুক্তিভঙ্গের অভিযোগ এনে নতুন ঠিকাদার নিয়োগ করবো। বৃহস্পতিবার সকালে আখাউড়া-আগরতলা ডুয়েল গেজ রেলপথ নির্মাণ কাজ পরির্শনে এসে মন্ত্রী এসব কথা বলেন।

নুরুল ইসলাম সুজন বলেন, ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান বলেছে, আগামী জুন মাসের মধ্যে রেলট্রেক বসানোর কাজ শেষ করতে পারবে। সিগন্যালিং, স্টেশন বিল্ডিংসহ অন্যান্য কাজ শেষ করতে হয়তো আর একটু সময় লাগবে। প্রকল্প বিলম্ব হওয়ার ব্যপারে মন্ত্রী বলেন, ঠিকাদার বলেছে কোভিডের কারণে কাজ শেষ হতে দেরি হচ্ছে। ৩০ জুন পর্যন্ত সময় বাড়ানো হয়েছে। তবে আগামী ডিসেম্বরের মধ্যে কাজটি শেষ করতে পারলে আমরা খুশি হবো। আশা করি ঠিকাদার আমাদের উদ্বেগের কথা বুঝতে পারবে।

বিএসএফের বাধায় কসবা ও মন্দাবাগ রেলওয়ে স্টেশনের কাজ বন্ধ রয়েছে। এ বিষয়ে সাংবাদিকরা জানতে চাইলে মন্ত্রী বলেন, ভারত বাংলাদেশ বন্ধুত্বপূর্ণ দেশ। ছোটখাটো যে সমস্যা আছে, তা আলোচনার মাধ্যমে সমাধান করতে পারব। এটা কোনো বাধা হবে না।

এসময় ঢাকায় নিযুক্ত ভারতীয় হাই কমিশনার বিক্রম কুমার দোরাইস্বামী বলেন, এটি একটি বড় প্রকল্প। দুই দেশের প্রধানমন্ত্রী প্রকল্পটির উচ্চ অগ্রাধিকার দিয়েছেন। আমরা বাংলাদেশ রেলওয়ে, ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান ও পরামর্শক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছি। ত্রিপুরার মুখ্যমন্ত্রী এ প্রকল্পটির ব্যপারে আমাকে ফোন করেছেন। তো আমরা এ প্রকল্পটির ব্যপারে খুব চাপে আছি।

এসময় অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ রেলপথ মন্ত্রণালয়ের মহাপরিচালক ধীরেন্দ্রনাথ মজুমদার, অতিরিক্তি মহাপরিচালক (কাঠামো), কামরুল আহসান, রেলমন্ত্রীর একান্ত সচিব আতিকুর রহমান, আখাউড়া-আগরতলা রেলপথ নির্মাণ প্রকল্পের ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠানের কান্ট্রি ডিরেক্টর শারজ শার্মা, ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা প্রশাসক শাহগীর আলম, পুলিশ সুপার মো. আনিসুর রহমান, উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান আবুল কাসেম ভূইয়া, আখাউড়া ইউএনও রুমানা আক্তার, থানার ওসি মো. মিজানুর রহমান প্রমুখ। এর আগে মন্ত্রী সকালে ঢাকা থেকে আন্তঃনগর মহানগর এক্সপ্রেস ট্রেনে আখাউড়া রেলওয়ে ষ্টেশনে এসে পৌঁছান।

ভারতের ত্রিপুরার রাজ্যের আগরতলার সঙ্গে রেল যোগাযোগের জন্য আখাউড়া থেকে আগরতলা পর্যন্ত রেলপথ নির্মাণ কাজ শুরু হয় ২০১৮ সালে। দুই দেশের প্রধানমন্ত্রী ভিডিও কনফারেন্সিংয়ের মাধ্যমে এর উদ্বোধন করেন। ভারতের ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান ইরকন আখাউড়া-আগরতলা রেলপল নির্মাণ কাজ বাস্তবায়ন করছে।